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自古以来，英语算不上科学研究的主要语言。比如，埃及的哲学家用象形文字讲故事，亚里士多德和柏拉图用希腊文写书，随后他们的书才被翻译成阿拉伯语。还有罗马人，他们用拉丁文来写作。
随着人类社会发展，语言也不断变化。人们越来越少使用拉丁文，他们更爱用自己的母语，比如意大利语和法语。到了16世纪至17世纪，伽利略用意大利语出版了自己的书，然后将其翻译成拉丁语，从而让更多人能够读到他的书。
在普林斯顿大学现代和当代历史教授Michael Gordin看来，英语从来都不是主导科学研究的语言。他曾在接受采访时说， “如果时间回到1900年，当有人问你，你知道2000年后，哪一种语言会成为科学研究的常用语言吗？你可能会笑他居然问这样的问题，因为当时科学研究没有通用的语言，人们通常会混合使用法语、德语和英语。”
Gordin博士在他2015年出版的《科学通天塔》（Scientific Babel）一书中，探讨了语言和科学的发展历史。他在书中指出，1900年代，德语是科学研究领域的主要语言。他解释说：“20世纪不仅迎来了英语的兴起，更带来了德语的崩塌。”20世纪，尤其是第一次世界大战之后，英语才真正开始占主导地位。Gordin博士说，其中一个原因是美国开始对科学研究产生重大影响。
统一语言的好处
英语成为主流语言之前，科学出版物一般以法语、德语或英语作为主要语言。但这产生了一个问题：如果科学家们不会多国语言，那么他们将错过其他人的发现。因此，使用统一的语言，可以帮助科学研究者搜索科研信息。他们知道应以何种语言发表论文，如何搜索了解别人的研究发现，来支持自己的研究结果。除了科研论文发表，统一的语言还能够帮助科学研究者获得信息、遵循相同的指引和标准。
但在另一方面，这也给科研人员带来了挑战——如果他们不是以英语作为母语，除了做研究之外，他们还要学习一种新的语言。实际上，以英语为母语的国家在科研领域不再是霸主地位。爱思唯尔（Elsevier）一项研究表明，巴西、俄罗斯、印度和中国正在赶超欧美国家。
对生活在上述国家的科研人员来说，英语写作不是一件容易的事。期刊编辑和审稿人会按照严格的标准，审慎地审阅他们提交的论文，因此语言表达通顺流畅很重要。依靠专业的翻译和英文润色，世界各地的科研人员就可以平等地发表自己的论文。不过不用担心，在论文英文润色这一方面，爱思唯尔可以帮到你。
